プロ棋士になるには？

プロ将棋士になるためには、奨励会に入会し、そこで四段まで昇段しなければなりません。

奨励会は入るためには受験しなければなりませんが、まずプロの将棋士の弟子となり、プロ将棋士の推薦を受けなければ受験資格が貰えません。

将棋連盟が主催する小中学生対象のアマチュア大会での成績が良い場合にはプロ棋士の推薦は免除されます。

奨励会の入会試験は対局が中心ですが、その他に筆記、面接試験もあり、１次、２次の試験があります。年齢は１９歳以下で性別は問われていませんが、現実的には今まで女性で

プロ将棋士になった人はいません。女流棋士は、女性のための特別な養成システムで奨励会の四段としてのプロの将棋士とは異なります。

小学生で奨励会に入会し、中学生でプロの将棋士になる人もいて、問われるのは能力だけで年齢は特別問題にならないのがプロ棋士の特徴といえるでしょう。

多くの人が奨励会に入会した時の級段位は６級ですが、これはアマチュア将棋の四段に相当し各県のトップクラスレベルと非常に高いレベルなのです。ここから奨励会員同士が四段目指して昇級、昇段を懸けた熾烈な対局をしていきます。所定の成績を収めると昇級、昇段が認められます。三段になると半年に一度行われる三段リーグに参加でき、ここで上位２位までに入ると四段昇段が認められ、プロ棋士となることができます。

つまりプロの棋士になれるのは年に４人という難関で、プロになれるのは奨励会の入会者のうち２割です。三段ともなれば、将棋にすべてを注がないとプロにはなれないので、ほとんどは学生か無職です。奨励会には年齢制限もあり、２３歳までに初段、２６歳までに四段にならないと強制的に退会になります。ただし三段リーグで勝ち越せば、退会の年齢が２９歳まで延長されます。いずれにしろ、プロの棋士になるのは非常に厳しいのが現実です。

その他にも三段編集試験やプロ編集試験などの制度がありますが、受験資格が厳しく非常に難関でこのルートでプロの棋士になる人は稀です。